バイテク用語集

RNA のこと。

RNA はD- リボースを糖成分、アデニン（A）、グアニン（G）、シトシン（C）、ウラシル（U）の４種類を主な塩基成分とする核酸。他にチミン（T）をはじめいろいろな塩基のメチル誘導体を含むものもある。
RNA には、メッセンジャーRNA（mRNA）のほかに、トランスファーRNA（tRNA）、リボソームRNA（rRNA）の３種類あり、これらのすべてがタンパク質生合成において機能している。mRNA はDNA のアミノ酸を決める部分DNA から塩基情報を写し取り、tRNA は、アミノ酸と結合して、このmRNA の情報に従いアミノ酸をリボソームに運び、リボソーム上でタンパク質を合成する。rRNAは、タンパク質と結合してリボソームを構成しており、タンパク質合成に関与していると考えられる。このように、３ 種類のリボ核酸は、DNA の遺伝情報をタンパク質に変える役割をもっている。
また、最近、ノンコーディングRNA（ 非翻訳RNA） など、RNAの多様な機能が判明しつつある。